Praktijk voor mentaal welzijn en creativiteit
De transformerende kracht van dankbaar zijn
Wat je aandacht geeft groeit – dankbaarheidskaartjes en creativiteit
Voel je vaak dat het glas half leeg is in plaats van halfvol? Misschien is het tijd om je perspectief te veranderen. Wetenschappelijk onderzoek heeft namelijk aangetoond dat dankbaarheid een van de krachtigste tools is om je geluk te vergroten en je welzijn te verbeteren. Maar wat betekent dankbaar zijn precies, en hoe kun je meer dankbaarheid in je leven integreren? In deze blogpost ontdek je hoe dankbaarheid je leven kan transformeren en leer je praktische tips om een positievere mindset te ontwikkelen.
Dankbaar zijn: Een natuurlijke antidepressivum
Dankbaar zijn is het bewuste en actieve waarderen van de goede dingen in je leven, of ze nu groot of klein zijn. Het gaat om het erkennen van positieve aspecten en het cultiveren van een gevoel van waardering voor wat er al is, in plaats van te focussen op wat ontbreekt. Door regelmatig stil te staan bij de dingen waarvoor je dankbaar bent, verschuift je focus van negatieve naar positieve ervaringen. Dit proces van herprogrammeren van je geest kan leiden tot een langdurige positieve mindset, die vervolgens een sneeuwbaleffect kan hebben op verschillende aspecten van je leven.
Dankbaarheid zorgt ervoor dat we ons meer bewust worden van de overvloed die we vaak over het hoofd zien. Het herinnert ons eraan dat er altijd iets is om dankbaar voor te zijn, zelfs in moeilijke tijden. Hierdoor wordt onze kijk op het leven optimistischer, wat een directe impact heeft op ons mentale en emotionele welzijn.
Het brein op dankbaar zijn: Wat de wetenschap zegt
Dankbaarheid is niet alleen een abstract concept, maar een diepgaand psychologisch fenomeen dat goed is onderzocht door wetenschappers. Talrijke studies hebben aangetoond dat het cultiveren van dankbaarheid tal van voordelen heeft voor zowel je mentale als fysieke gezondheid:
1. Meer Geluksgevoel: Onderzoek van psychologen zoals Robert Emmons en Michael McCullough heeft aangetoond dat mensen die dankbaarheid beoefenen een verhoogd gevoel van tevredenheid en vervulling ervaren. Dit komt doordat dankbaarheid ons helpt om de positieve aspecten van ons leven meer op de voorgrond te plaatsen, waardoor we een diepere waardering ontwikkelen voor wat we hebben.
2. Van Stress naar Zen: Dankbaarheid richt je aandacht op wat goed gaat in je leven, wat een kalmerend effect heeft op het zenuwstelsel. Dit kan resulteren in lagere cortisolniveau, wat betekent dat je minder stress en angst ervaart. Door je te concentreren op positieve aspecten, zoals fijne herinneringen of waardering voor geliefden, worden negatieve emoties minder dominant.
Verbinding, ook dat vult je emotionele graanschuur voor pittige tijden
3. Betere Relaties en verbinding: Dankbaarheid versterkt sociale banden. Mensen die regelmatig dankbaarheid tonen, worden als vriendelijker en empathischer ervaren, wat de kwaliteit van hun relaties verbetert. Het uiten van dankbaarheid kan communicatie vergemakkelijken en de emotionele band met anderen versterken. Dit leidt niet alleen tot betere relaties, maar ook tot een groter sociaal netwerk dat je ondersteunt in moeilijke tijden.
4. Beter Slaappatroon: Onderzoek door Alex Wood et al. wijst uit dat dankbare mensen vaak een betere slaapkwaliteit rapporteren. Door dankbaarheid uit te oefenen voor het slapengaan, bijvoorbeeld door het bijhouden van een dankbaarheidsdagboek, kunnen negatieve gedachten worden verminderd, wat resulteert in rustiger slapen. Een dankbare houding voor het slapen gaan kan ervoor zorgen dat je met een vredig gevoel naar bed gaat, wat de kwaliteit van je slaap verbetert.
5. Sterker Immuunsysteem: Dankbaarheid kan zelfs een directe invloed hebben op je fysieke gezondheid. Studies suggereren dat dankbaarheid het immuunsysteem versterkt, mogelijk door het reduceren van stress en het bevorderen van een positieve instelling, die beide een rol spelen bij de algehele gezondheid. Een dankbare geest staat open voor positieve invloeden, wat je weerbaarder maakt tegen ziektes.
4 praktische tips om meer dankbaar te zijn
Dankbaarheid is een vaardigheid die je kunt ontwikkelen en versterken met eenvoudige maar effectieve technieken:
1. Dankbaarheidsdagboek in om te journalen of in art journaling: Jouw persoonlijke geluksbooster
Het bijhouden van een dankbaarheidsdagboek is een van de meest aanbevolen methoden om meer dankbaarheid in je leven te brengen. Door elke dag een paar minuten te nemen om op te schrijven waarvoor je dankbaar bent, help je jezelf om je aandacht te richten op positieve ervaringen. Onderzoek toont aan dat het bijhouden van een dergelijk dagboek leidt tot een toename van optimisme en welzijn. Begin met kleine dingen, zoals een mooie wandeling of een compliment van een vriend, en merk hoe je perspectief in de loop van de tijd verandert. Regelmatig terugkijken naar wat je hebt opgeschreven versterkt dit effect en helpt je om een positieve mindset te behouden, zelfs in uitdagende tijden.
2. Mindfulness en dankbaarheid: Een interessante en goede match
Mindfulness en dankbaarheid gaan hand in hand. Door mindfulness oefeningen zoals meditatie of ademhalingstechnieken te beoefenen, leer je in het moment te leven en de positieve aspecten van je leven op te merken. Mindfulness helpt je om te vertragen, bewust te worden van je gedachten, en de kleine momenten van vreugde en tevredenheid te waarderen. Dit bevordert niet alleen dankbaarheid, maar ook een algeheel gevoel van rust en balans. Door regelmatig mindfulness te beoefenen, train je je geest om bewust en zonder oordeel aanwezig te zijn, waardoor je meer openstaat voor de mooie dingen in het leven.
Wil je je na deze blogpost direct in je creatieve bubbelbad nestelen? Schrijf je nu in voor mijn nieuwsgierigheidsbrief en ontvang meteen twee tips om lichter te leven.
3. Positieve affirmaties: herprogrammeer je brein
Positieve affirmaties zijn uitspraken die je herhaalt om een meer positieve mindset te ontwikkelen. Door dagelijks affirmaties te gebruiken die dankbaarheid bevorderen, zoals “Ik ben dankbaar voor alles wat ik heb,” creëer je een krachtige mentale basis voor positieve gedachten. Deze affirmaties werken als een mentale resetknop, die je helpt om negatieve patronen te doorbreken en je te concentreren op wat echt belangrijk is. In een wereld waar zelfvertrouwen en ondernemerschap hoogtij vieren, kan deze techniek ook dienen als een voedingsbodem voor persoonlijke groei. Het is niet simpelweg een kwestie van “als ik het maar hard genoeg geloof, dan komt het uit”, maar eerder het creëren van een stevige basis van vertrouwen en aandacht.
Probeer eens deze oefening: Zoek een plek waar je je helemaal op je gemak voelt. Of het nu midden in de natuur is of gezellig op de bank met een dekentje, kies wat voor jou werkt. Stel jezelf de vraag: wat wens ik mezelf toe? Pak wat creatief materiaal en schrijf een kaartje aan jezelf, alsof je naar een goede vriend of vriendin schrijft. Geef jezelf een compliment, noteer een positieve bevestiging of schrijf die ene intentie op. Maak het kaartje helemaal in jouw stijl en plaats het ergens in je directe omgeving, zodat je het regelmatig ziet. Dit helpt je om je affirmaties in het dagelijks leven te integreren en ze tastbaar te maken.
4. Dankbare gesprekken: Versterk je relaties
Dankbaarheid hoeft niet alleen een interne oefening te zijn; het delen van je dankbaarheid met anderen kan even krachtig zijn. Door je dankbaarheid te uiten in gesprekken met vrienden, familie of collega’s, versterk je niet alleen je eigen positieve emoties, maar moedig je ook anderen aan om dankbaarheid te tonen. Dit kan leiden tot diepere relaties en een sterkere verbinding met de mensen om je heen.
Een geweldige manier om deze oefening te versterken is door een kaartje te sturen naar iemand die je waardeert. Dit is niet alleen een uiting van dankbaarheid, maar het versterkt ook de band met die persoon. Het is een eenvoudige daad met een enorme impact, zowel voor jou als voor de ontvanger van het kaartje. Deze kleine, maar betekenisvolle handelingen kunnen je dagelijks leven verrijken en je helpen om een cultuur van dankbaarheid om je heen te creëren.
Van negatief naar positief: Praktische strategieën in dankbaar zijn
Het is normaal om af en toe negatieve gedachten te hebben, maar het is belangrijk om deze gedachten te herkennen en actief te vervangen door positieve. Hier zijn enkele strategieën om je hierbij te helpen:
Herken en Vervang: Omgaan met Negatieve Gedachten: Vraag jezelf af of je negatieve gedachten echt kloppen. Vaak zijn ze overdreven of ongegrond. Door deze gedachten kritisch te onderzoeken, kun je ze beter relativeren en ombuigen naar positievere gedachten. Dit proces vergt oefening, maar na verloop van tijd wordt het een natuurlijke reactie op negatieve impulsen.
Focus op het Positieve: In plaats van te blijven hangen in wat er mis is gegaan, zoek actief naar wat er goed is gegaan. Dit helpt om je perspectief te veranderen en meer ruimte te maken voor positieve gedachten. Maak er een gewoonte van om elke dag op zoek te gaan naar het goede in elke situatie, hoe klein ook.
Visualiseer het Positieve, (dat kan je ook in een vision board doen): Stel je voor hoe een situatie positief kan uitpakken en hoe je je dan zou voelen. Deze visualisatietechniek helpt je om een positievere mindset te ontwikkelen en creëert een mentaal beeld van succes en tevredenheid. Door regelmatig te visualiseren, train je je brein om positieve uitkomsten als realistisch en bereikbaar te zien.
Dankbaar zijn in het dagelijkse leven
Dankbaarheid is niet iets dat je slechts af en toe beoefent; het is een levensstijl die je in alle aspecten van je leven kunt integreren. Hier zijn enkele manieren waarop je dankbaarheid in je dagelijkse routine kunt brengen:
Dankbaarheid op het Werk: Meer Tevredenheid en Productiviteit: Bedank je collega’s voor hun steun en erken de kleine en grote successen van je team. Dit bevordert een positieve werkomgeving en kan zelfs de productiviteit verhogen. Door regelmatig dankbaarheid te tonen op de werkvloer, creëer je een cultuur van respect en waardering, wat leidt tot betere samenwerking en hogere werktevredenheid.
Dankbare relaties: Versterk je banden: Neem de tijd om je partner, familie en vrienden te vertellen hoeveel ze voor je betekenen. Dit versterkt emotionele banden en zorgt voor een diepere verbinding. Het actief tonen van dankbaarheid in je relaties kan ook helpen om misverstanden te voorkomen en de communicatie te verbeteren. Door regelmatig je waardering uit te spreken, laat je de mensen om je heen zien dat ze belangrijk voor je zijn, wat de relaties verdiept en versterkt.
Dankbaar zijn in de Natuur: Een Verbinding met de Aarde en dat gevoel van AWE: Geniet van de kleine wonderen van de natuur, zoals de zonsopgang, het geluid van vogels, of de geur van bloemen. Deze momenten van dankbaarheid helpen je om meer aanwezig te zijn en de schoonheid om je heen te waarderen. Door regelmatig de natuur in te gaan en bewust stil te staan bij wat je ziet, hoort en ruikt, versterk je je gevoel van verbondenheid met de wereld om je heen. Dit herinnert je eraan hoe waardevol en overvloedig de natuur is, en kan je helpen om je meer verbonden en tevreden te voelen.
De kracht van dankbaarheid: Hoe je het effectief kunt oefenen
Dankbaarheid in je dagelijkse routine
Een eenvoudige manier om dankbaarheid in je leven te brengen, is door dagelijks op te schrijven waar je dankbaar voor bent. Dit kan bijvoorbeeld elke avond voor het slapen gaan. Het maakt niet uit hoe groot of klein de dingen zijn: of je nu blij bent met een heerlijke maaltijd, een tevreden klant, mooi weer of de trouwe hond die je wandeling aangenaam maakt. Dit helpt je om dagelijks stil te staan bij wat je gelukkig maakt, zonder je te beperken tot één specifiek gebied van je leven.
Waardering en dankbaarheid voor collgea’s, medewerkers, je partner
Vergeet niet om ook waardering te tonen voor de mensen om je heen, zoals je collega’s, zakenpartners en leveranciers. Als ondernemer kan het vanzelfsprekend lijken dat je team hard werkt, je leveranciers op tijd leveren en andere zakelijke contacten hun taken uitvoeren. Deze bijdragen zijn echter niet vanzelfsprekend en verdienen erkenning. Door stil te staan bij de inzet van anderen, waardeer je niet alleen hun bijdrage maar versterk je ook de professionele relaties die essentieel zijn voor je succes.
Je dankbaarheid uitdragen en zo anderen nog meer laten floreren
Het is belangrijk om je dankbaarheid daadwerkelijk te tonen. Alleen het voelen van dankbaarheid is niet genoeg; je moet het ook uitdrukken. Dit kan door een eenvoudig “bedankt” te zeggen, een persoonlijk briefje te schrijven of andere manieren van waardering te tonen. Studies tonen aan dat de persoon die dankbaarheid uitdrukt vaak een diepere en meer betekenisvolle relatie opbouwt dan degene die de dankbaarheid ontvangt. Door je waardering te tonen, versterk je niet alleen de banden met anderen, maar vergroot je ook je eigen gevoel van voldoening en verbinding.
Conclusie: Maak van dankbaar zijn een dagelijkse gewoonte
Dankbaarheid is een keuze en een krachtige manier om je leven te verrijken. Door bewust te kiezen voor dankbaarheid, kun je niet alleen je eigen welzijn verbeteren, maar ook dat van de mensen om je heen. Begin vandaag nog met het integreren van dankbaarheid in je dagelijkse routine. Schrijf een paar dingen op waarvoor je dankbaar bent, deel je dankbaarheid met anderen, en ontdek zelf de transformerende kracht ervan. Plaats een kaartje voor jezelf of stuur er een naar iemand die belangrijk voor je is, en zie hoe deze kleine acties je leven en dat van anderen positief kunnen beïnvloeden. Deel je ervaringen in de comments en inspireer anderen om hetzelfde te doen!
Ik verwijs graag naar Maaike Verstraete, psycholoog, master in de positieve psychologie en docent in het postgraduaat positieve psychologie en dus ook in de vroegere academie voor positivologie, waar ik enkele opleidingen volgde
Bruto Nationaal Geluk is een Belgische podcast van Maaike Verstraete die draait om persoonlijke ontwikkeling, welzijn, en het vinden van geluk in het dagelijks leven. In de podcast staat dankbaarheid centraal als een belangrijk thema. Maaike verkent hoe het bewust beoefenen van dankbaarheid een positieve invloed kan hebben op zowel ons persoonlijke geluk als op onze relaties en interacties met anderen.
Door diepgaande gesprekken met gasten uit verschillende disciplines laat Maaike Verstraete zien hoe dankbaar zijn niet alleen bijdraagt aan een gelukkiger leven, maar ook aan een meer vervulde en harmonieuze samenleving. De podcast biedt luisteraars praktische inzichten en inspiratie om dankbaarheid te integreren in hun dagelijks leven, wat hen helpt om meer waardering te hebben voor de kleine momenten en om een positievere mindset te ontwikkelen.